Espiritismo no Brasil: história, crenças e grandes nomes

O Espiritismo no Brasil encontrou um lar como em nenhum outro lugar do mundo. Nascido na França, em meados do século XIX, ele atravessou o oceano, chegou à Bahia, ganhou o Rio de Janeiro e, pelas mãos de gente simples e generosa, espalhou-se por todo o país.

Nesta semana, no dia 3 de outubro, os espíritas lembram o nascimento de Allan Kardec, o codificador da doutrina. É um bom momento para conhecer, com calma e respeito, a história dessa fé que consola tantas famílias brasileiras.

Se você é espírita, simpatizante ou apenas tem curiosidade, respire fundo. Vamos caminhar juntos por essa história.

O que é o Espiritismo

O Espiritismo é uma doutrina que se apresenta com três aspectos: ciência, filosofia e religião. Ele foi organizado pelo educador francês Hippolyte Léon Denizard Rivail, que adotou o nome de Allan Kardec. Nascido em Lyon, em 3 de outubro de 1804, Kardec reuniu e comparou mensagens atribuídas aos Espíritos, recebidas por médiuns de diferentes lugares.

Desse trabalho nasceu O Livro dos Espíritos, publicado em Paris em 18 de abril de 1857. Depois vieram O Livro dos Médiuns (1861), O Evangelho Segundo o Espiritismo (1864), O Céu e o Inferno (1865) e A Gênese (1868). Juntas, essas cinco obras formam a chamada Codificação Espírita, a base de toda a doutrina.

Em que os espíritas acreditam

Os princípios do Espiritismo são poucos e claros. Segundo a Codificação, os espíritas acreditam:

• na existência de Deus, inteligência suprema e causa primeira de todas as coisas;
• na imortalidade da alma: somos Espíritos que vivem temporariamente em um corpo;
• na reencarnação, como oportunidade de aprender, reparar erros e evoluir;
• na comunicação entre os Espíritos e as pessoas, por meio da mediunidade;
• na lei de causa e efeito: cada escolha traz suas consequências, sempre com chance de recomeço;
• na pluralidade dos mundos habitados.

Para os espíritas, Jesus é o guia e modelo para a humanidade. E a caridade é o centro de tudo, como resume o lema de Kardec: “Fora da caridade não há salvação”.

Como o Espiritismo chegou ao Brasil

A história começa em Salvador, na Bahia. Em 17 de setembro de 1865, o professor e jornalista Luís Olímpio Teles de Menezes fundou o Grupo Familiar do Espiritismo, considerado o primeiro centro espírita do país. Foi ele também quem lançou, em julho de 1869, O Écho d’Além-Túmulo, o primeiro jornal espírita brasileiro.

Não foi um começo fácil. A nova doutrina enfrentou críticas e resistência. Mesmo assim, as ideias de Kardec continuaram circulando em livros, jornais e pequenas reuniões familiares.

Em 1º de janeiro de 1884, no Rio de Janeiro, então capital do Império, foi fundada a Federação Espírita Brasileira (FEB), ligada à revista Reformador. A FEB se tornou a principal organizadora do movimento espírita no país e continua ativa até hoje.

Bezerra de Menezes, o “médico dos pobres”

Nenhum nome ajudou tanto a unir os espíritas brasileiros no século XIX quanto Adolfo Bezerra de Menezes (1831–1900). Cearense, médico e político, ele ficou conhecido como o “médico dos pobres” porque atendia quem não podia pagar.

Em 16 de agosto de 1886, diante de uma plateia de cerca de 1.500 pessoas no Rio de Janeiro, declarou publicamente sua adesão ao Espiritismo. Depois, presidiu a FEB em 1889 e novamente de 1895 até seu desencarne, em 1900. Por seu esforço de reunir os grupos espíritas, muitos o chamam de “o Kardec brasileiro”.

Chico Xavier e Divaldo Franco: vidas dedicadas ao próximo

No século XX, o Espiritismo brasileiro ganhou um rosto muito querido: Francisco Cândido Xavier, o Chico Xavier. Nascido em Pedro Leopoldo, Minas Gerais, em 2 de abril de 1910, ele era filho de uma família humilde. Seu primeiro livro, Parnaso de Além-Túmulo, saiu em 1932.

Ao longo da vida, Chico psicografou mais de 400 livros, entre eles Nosso Lar, e nunca aceitou ficar com o dinheiro: doou os direitos autorais a instituições espíritas e de caridade. Morou em Uberaba desde 1959 e desencarnou lá em 30 de junho de 2002, aos 92 anos. Em 2012, foi eleito “O Maior Brasileiro de Todos os Tempos” em votação popular de um programa de televisão.

Outro nome muito amado é o do baiano Divaldo Pereira Franco (1927–2025), médium e orador que levou a doutrina a dezenas de países. Em 1952, ele fundou em Salvador a Mansão do Caminho, obra social que acolheu milhares de crianças e famílias. Divaldo publicou mais de 250 livros e destinou a renda deles à caridade. Ele desencarnou em Salvador, em 13 de maio de 2025, aos 98 anos.

Outras figuras, como Yvonne do Amaral Pereira e Zilda Gama, também deixaram obras importantes para quem estuda a doutrina.

O Espiritismo no Brasil em números

O Brasil é considerado o país com o maior número de espíritas do mundo. Segundo o Censo 2022 do IBGE, divulgado em junho de 2025, 1,8% da população com 10 anos ou mais se declara espírita. Em 2010, eram cerca de 2%.

O mesmo levantamento traz outros dados interessantes:

• o Rio de Janeiro é o estado com a maior proporção de espíritas (3,5%);
• o Sudeste é a região com mais espíritas (2,7%);
• as mulheres são maioria entre os espíritas: 60,6%, o maior percentual entre os grupos religiosos;
• os espíritas são o grupo com maior proporção de pessoas com ensino superior completo (48%).

Os números contam só uma parte da história. Muita gente que se declara católica ou sem religião também frequenta palestras, recebe passe ou lê livros espíritas. A influência da doutrina vai muito além das estatísticas.

Como é o dia a dia em um centro espírita

Quem entra pela primeira vez em um centro espírita costuma se surpreender com a simplicidade. Não há imagens, velas, rituais ou vestimentas especiais. Em geral, a reunião pública tem:

• uma prece de abertura;
• uma palestra sobre um tema do Evangelho ou da doutrina;
• o passe, que os espíritas entendem como uma transmissão de energias para trazer equilíbrio e bem-estar;
• às vezes, a água fluidificada, oferecida como complemento do passe.

Muitos centros também oferecem atendimento fraterno (uma conversa acolhedora para quem está passando por dificuldades), grupos de estudo e trabalhos de assistência social, como distribuição de alimentos, enxovais para bebês e apoio a famílias. Todo esse atendimento é gratuito, porque a doutrina ensina a “dar de graça o que de graça recebestes”.

Em casa, muitas famílias fazem o Evangelho no Lar: um encontro semanal, em dia e hora marcados, com prece, leitura de um trecho de O Evangelho Segundo o Espiritismo e uma conversa tranquila sobre o que foi lido.

Uma lembrança importante: para os próprios espíritas, o passe e a prece não substituem o tratamento médico ou psicológico. Eles caminham juntos. Se você está passando por um momento de dor muito forte, procure ajuda profissional e, se precisar conversar agora, ligue para o CVV, no 188.

Espiritismo e Umbanda são a mesma coisa?

Não. É uma dúvida muito comum, mas são religiões diferentes, cada uma com sua história e sua beleza. O Espiritismo segue a Codificação de Allan Kardec e não utiliza rituais, imagens, oferendas ou atabaques. A Umbanda é uma religião brasileira, surgida no início do século XX, que reúne influências africanas, indígenas, católicas e espíritas, com práticas e entidades próprias.

Por isso, quando se fala em “espírita kardecista”, a pessoa está apenas deixando claro que segue a doutrina codificada por Kardec. Respeitar cada tradição nos seus próprios termos é o melhor caminho para a convivência e a paz.

Prece de Cáritas

Entre as preces mais queridas dos espíritas está a Prece de Cáritas, recebida em 25 de dezembro de 1873, em Bordeaux, na França. Leia devagar, sentindo cada palavra:

Deus, nosso Pai, que tendes poder e bondade, dai a força àquele que passa pela provação, dai a luz àquele que procura a verdade, ponde no coração do homem a compaixão e a caridade.

Deus! Dai ao viajor a estrela guia, ao aflito a consolação, ao doente o repouso.

Pai! Dai ao culpado o arrependimento, ao Espírito a verdade, à criança o guia, ao órfão o pai.

Senhor! Que a vossa bondade se estenda sobre tudo o que criastes. Piedade, Senhor, para aqueles que não vos conhecem, esperança para aqueles que sofrem. Que a vossa bondade permita aos Espíritos consoladores derramarem por toda parte a paz, a esperança e a fé.

Deus! Um raio, uma faísca do vosso amor pode abrasar a Terra; deixai-nos beber nas fontes dessa bondade fecunda e infinita, e todas as lágrimas secarão, todas as dores se acalmarão. Um só coração, um só pensamento subirá até vós, como um grito de reconhecimento e de amor.

Como Moisés sobre a montanha, nós vos esperamos com os braços abertos, oh! Poder, oh! Bondade, oh! Beleza, oh! Perfeição, e queremos de alguma sorte merecer a vossa misericórdia.

Deus! Dai-nos a força de ajudar o progresso a fim de subirmos até vós; dai-nos a caridade pura, dai-nos a fé e a razão; dai-nos a simplicidade que fará de nossas almas o espelho onde se refletirá a vossa imagem.

Uma mensagem para você

Talvez o que mais explique o carinho do Brasil pelo Espiritismo seja a esperança que ele oferece: a ideia de que o amor não termina com a morte, de que sempre é possível recomeçar e de que ajudar o próximo é a forma mais bonita de oração.

Qualquer que seja a sua fé, guarde isso hoje: você não caminha sozinho, e todo dia é uma nova chance de fazer o bem.

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Que a paz esteja com você e com todos que você ama.

Fontes consultadas em 29/09/2026: Agência Brasil – Censo 2022: religiões; Agência Gov – Censo 2022; CEERJ – Formação do movimento espírita; Câmara dos Deputados – Centenário de Chico Xavier; Prefeitura de Uberaba – Chico Xavier; Federação Espírita Brasileira; Allan Kardec, O Livro dos Espíritos e O Evangelho Segundo o Espiritismo.